A lo largo del S. XVII, en Inglaterra, se imponen grandes restricciones a la prensa, mediante concesión de licencias y otras limitaciones. Tras la revolución de 1688 se abolió la censura y en 1702, con un clima de gran libertad, se fundó el primer diario del Reino Unido, el Daily Courant.
La Ilustración inglesa influyó en Francia, y favoreció el nacimiento de la Prensa como una nueva fuerza en toda la Europa continental. Surgen una serie de nuevos periódicos en Europa:
- En 1777 nació el primer diario francés, Le Journal de París que tenía sólo cuatro páginas.
- En Milán, apareció el primer periódico literario, Il Café (1774-1776).
- En 1785, John Walter fundó el decano de la prensa inglesa, el Times.
De 1870 a 1914 es la “Edad de Oro” de la prensa europea. La libertad de prensa facilita la aparición de centenares de cabeceras que se clasifican como prensa de élite ( Le figaro), prensa especializada ( Il Sole), prensa política (L´Humanité) y prensa de masas (Le matin).
La prensa europea durante las dos guerras mundiales se limitó a defender sus respectivos intereses, lo que convirtió a los periódicos en referentes estratégicos y propagandísticos. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial se inicia un proceso de consolidación y se crean grandes grupos de prensa en la Europa Occidental, en los que surgen nuevos periódicos y revistas.
